本書描寫了十八大扶貧攻堅大背景下，鄉里扶貧書記張如東大膽啟用省重點大學畢業生陳啟明，回家鄉帶領全村脫貧致富的勵志故事。陳啟明的家鄉，是扶貧工作中的“釘子戶”：特困村山頭腰村。面對因采礦而造成的惡劣自然條件，面對鄉民長期忍受貧困后造成的低下的素質，面對扶貧工作組來了又來，走了又走的困局，陳啟明沒有退縮，他帶領團結鄉村民眾，擺脫了惡劣的環境和貧窮，使山頭腰村成為了脫貧致富的代表，甚至在全國范圍內成為典范。